西非16个国家的地图（红色框内）

西非包括16个国家和1个属地：：毛里塔尼亚、西撒哈拉、塞内加尔、冈比亚、马里、布基纳法索、几内亚、几内亚比绍、佛得角、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、尼日利亚和加那利群岛

西非（WesternAfrica）是指非洲西部地区。它的西部和南部与大西洋接壤，北部与北非区域接壤，东部与中非区域接壤。西非有16个国家和1个属地。该区域包含两个岛屿领土，独立的佛得角国家和圣赫勒拿岛的英国属地。西非北部由萨赫勒地区组成，萨赫勒地区是将北部的撒哈拉沙漠与南部的稀树草原隔开的半干旱土地。西非国家有一半位于萨赫勒地区，另一半位于热带稀树草原地区，靠近大西洋。西非的三个国家马里、布基纳法索和尼日尔是内陆国家。

西非人口统计资料

西非最大城市拉各斯鸟瞰图

据估计，生活在非洲大陆的13.69亿人中，约有4.11亿人生活在西非。不到一半的西非人口居住在城市地区。其中，非洲最大城市拉各斯位于尼日利亚，人口约万。拉各斯的人口几乎是西非第二大城市科特迪瓦首都阿比让的三倍，后者拥有约万居民。西非第三和第四大城市卡诺和伊巴丹也位于尼日利亚，估计人口分别为万和万。

实际上，西非的几个最大城市都位于尼日利亚。这并非巧合，这是有一定道理的，因为尼日利亚是非洲人口最多的国家。该国总人口超过2.1亿，这也使其成为世界第七大人口大国。因此，西非总人口的一半以上生活在尼日利亚。相比之下，西非第二人口大国加纳只有万人口，只是尼日利亚人口的七分之一。佛得角拥有约,人口，是西非人口最少的国家，不过尽管它的人口少，但也让英国海外领土圣赫勒拿岛的人口相形见绌，后者拥有6,多名居民。

民族

就像非洲其他地区一样，西非区域的民族、文化、语言和宗教也极为多样化。西非有许多民族。其中最大的两个是豪萨和富拉尼。豪萨族人口约2万，主要生活在尼日利亚西北部和尼日尔南部，但也有豪萨族生活在其他西非国家，如多哥、贝宁和加纳。豪萨语是西非使用最广泛的语言。事实上，虽然豪萨族有2万人，但有万人说豪萨语，还有万人把豪萨语作为第二语言。在欧洲人到来之前，豪萨有几个相互竞争的独立城邦。

尼日尔塔瓦的豪萨人Bkonni村全景

富拉尼人，也被称为富拉人，和豪萨人生活在许多相同的地区，这就是为什么这两个群体经常混杂在一起的原因。事实上，富拉尼族人口与豪萨族人口大致相当，约为2万。他们是世界上最大的游牧民族。尼日利亚现任总统穆罕默杜·布哈里(MuhammaduBuhari)是富拉尼族的成员。实际上，富拉尼族人被认为是尼日利亚最强大和最有影响力的民族之一，尼日利亚共有个族裔群体。在这个非洲人口最多的国家，其他一些大的民族包括生活在该国西南部的约鲁巴人(Yoruba)和生活在东南部的伊博人(Igbo)。伊博人曾试图在尼日利亚东南部建立自己的独立国家，引发了一场痛苦的内战，导致年至年期间约万人死亡。

在布基纳法索放牧的摩西族儿童。

大多数其他西非国家在其境内也有无数的民族，尽管在某些情况下，有一到两个民族群体至少在人数上占主导地位。例如，在布基纳法索，摩西族的成员约占该国人口的一半，而另一半人口由几个较小的族群组成。事实上，“布基纳法索”这个名字是一个摩西语，意思是“廉洁人民的土地”。在贝宁，丰族是最大的民族。事实上，在贝宁采用现在的名字之前，它被称为达荷美，最初是丰王国。

语言

冈比亚的孩子们在一所学校里学习英语

除了西非所使用的大量当地语言之外，欧洲语言也被使用，至少在官方意义上是这样，因为该区域的所有国家以前都是欧洲列强的殖民地。因此，英语在前英国殖民地使用，如加纳和尼日利亚，而法语在曾经被法国控制的西非国家使用，如马里、尼日尔、贝宁、多哥、科特迪瓦和塞内加尔。事实上，西非大多数国家并没有给予土著语言正式地位。

宗教

马里杰内的一座清真寺

在宗教方面，西非萨赫勒地区的大多数居民信奉伊斯兰教，但在靠近大西洋的大草原地区，基督教是最流行的宗教。因此，尼日利亚、贝宁、多哥、加纳和科特迪瓦南部的大多数人都信奉基督教，尽管有些人也信奉传统的非洲宗教。利比里亚是西非唯一一个基督徒占绝大多数的国家。基督教和伊斯兰教之间的分歧有时在非洲次区域引起冲突。

西非经济

所有西非国家都被视为发展中国家。该区域的一些国家是世界上最贫穷的国家之一，它们包括塞拉利昂、利比里亚和尼日尔。然而，西非的贫困不能归咎于缺乏自然资源。事实上，该区域拥有丰富的自然资源，这应该使许多西非国家变得富有。例如，尼日利亚和加纳拥有丰富的石油供应，贝宁、布基纳法索和马里拥有大量金矿，利比里亚拥有丰富的木材资源，塞内加尔拥有丰富的渔场。尼日利亚的国内生产总值在西非和整个非洲都是最高的，而冈比亚的国内生产总值在该西非是最低的。