弗里敦

扑朔迷离的末世大瘟疫西班牙流感

发布时间:2018/5/28 23:10:56   点击数:

“我的母亲去河对岸帮人接生,午夜才回来,她就那么靠着桌子,突然

向后翻倒,然后就不行了……”

“她对我们说:孩子们,对你们爸爸好些。这就是她最后的话。”

“但是我们没有机会对爸爸好,因为6个小时后,他也死了”

“我永远也忘不了这一天……永远……”

这位因纽特(爱斯基摩)老人刻骨铭心的回忆,讲述的是一个世纪前发生的那次恐怖的瘟疫,他所在的村庄有80%的人因此丧生,这就是时至今日依然充满谜团扑朔迷离的西班牙流感。

故事还要追溯到整整年前,这是第一次世界大战的最后一年,年春天在美国堪萨斯州莱利堡的军营,大量新兵在此训练,准备投入欧洲战场的杀戮。3月4日早晨,军医因感冒收治了一个炊事兵,一周后的3月11日,已经有多个士兵被放倒入院治疗,也在这天这种病毒被鉴定为一种全新的流感,在人员密度很高的军营,病毒以惊人的速度传播。一个礼拜后,超过医院。

很快病毒开始在其他一些大城市出现,但是这种新流感并没有引起人们足够的重视,因为除了传染性很强外,症状和普通流感区别不大,就是高烧,肌肉酸痛,死亡率也并不比普通流感的千分之一高多少,最终虽然有很多人染病但是只有46个病人因此丧命,绝大多数病人痊愈出院。没有人想到,一场空前的浩劫就要来临。

随着军队纷纷开拔赴欧参战,这细小的杀手也跨过大西洋来到欧洲。在法国的战壕里,恶劣的卫生条件和密集的士兵为病毒传播创造了条件。肆虐的病毒在极短时间内横扫战场,所过之处比一场战役的损失还要严重。仅仅在一段很短的战线上,就有7万美国士兵入院治疗。美国人,英国人,法国人,甚至战线对面的德国人都被感染。

瘟疫虽然在5月份以疯狂的速度在欧洲蔓延,但是因为严格的战时新闻管制,依然没有引起世人足够的重视。5月15日西班牙开始爆发,仅仅15天后连他们的国王都被传染,在中立的西班牙,因为没有新闻管制,这场瘟疫登上了新闻的头条,也因此被称为西班牙流感,让躺枪的西班牙从此背了一个世纪的黑锅。

西班牙国王阿方索8世

随之而来的夏天,炎热的天气限制了病毒的传播,似乎情况有所好转,但是这只是一个暂时的假象。小小的病毒正蛰伏着,等待下一次机会,它们随着战争期间规模巨大的人员流动开始向全球蔓延。在夏天亚洲也开始出现了流感报告,但是情况并不太糟,除了传染性极强外,一般也就是发三天高烧而已。

这是一个死亡曲线,中间高耸的就是致命的第二波流感

但是到秋天,突然之间,病毒产生了致命的变异。在法国布雷斯特,美国波士顿和非洲塞拉利昂的弗里敦,这三个港口几乎同时在8月底出现了新的病例。这是一种凶猛到不可想象的流感,致死率远远高于人类记忆中的任何流感,有的人在早晨醒来时还感觉良好,但是到太阳落山时,已经是一具肤色青紫的可怕尸体。病毒传播的速度可以说是疯狂,尤其到11月战争结束时,回乡的士兵和走上街头庆祝的平民更是加快了这一进程。

当时人们称之为“三天病”,如果你是一个不幸被死神选中的病人,第一天,你会觉得很累,有点头疼,第二天,开始发高烧,鼻塞咳嗽咽喉疼,这时候,你就该好好想想怎么过好自己的最后一天了。到第三天,你已开始神志不清,进而昏迷,你的肺里充满了自己的体液和血,不管如何努力地呼吸,肺泡都不再能够吸收氧气,因为缺氧你的肤色变得青紫,就像溺水的人,最终淹死在自己的体液里。

西班牙流感最让人不可理解的一点是,普通流感的受害者往往是幼儿或老人这些体弱者,但是这种新流感的死者却往往是18岁到35岁之间的青壮年人,而老人的死亡率却略低于普通流感。

棕色是西班牙流感死亡率曲线,明显在27岁左右达到一个奇怪的高峰

一个假说是这种病毒会引发的免疫系统的过激反应,健康的人,免疫系统反击的力度会更强,过量的免疫细胞和体液聚集在肺部,破坏肺泡结构,受损的肺部就会极易感染肺炎,并最终致命。所以越是健康,越是免疫力强大的人,反噬之力就越强。

人类历史上最大的一场浩劫就此开始。短短几个星期病毒席卷了全世界,很多本来与世隔绝的族群也被波及,因为缺乏抗体的多样性,往往要遭受高的吓人的死亡率。比如北极冰原上的爱斯基摩人村落,很多村子全村几乎死绝,无人安葬死者,尸体就被饿得发狂的雪橇犬啃噬。11月,一艘带有病人的货船从新西兰出航,到南太平洋汤加,斐济,萨摩亚转了一圈,于是死神的镰刀也扫过这一片世外桃源,这些脆弱而无处可逃的原住民失去了20-25%的人口。

死亡之船Talune号

在发达国家情况好一些,但是依然触目惊心。例如美国,40%的海军,36%的陆军染病,最终病死的军人超过了他们在世界大战中战死的人数。后方城市关闭了学校教堂剧院市场这样的公共场所,医院里面挤满了奄奄待毙的病患,有时忙不过来的护士,会在病人还没有咽气的时候,就把尸体注册牌挂在病人的大脚趾上。所有的企业都尽量停工,外出的人必须戴上口罩,美国有些城市甚至对外出不戴口罩的人课以美元的天价罚款。最终美国损失了67万5千人,最严重的10月死去了20万人,导致当年美国人的平均寿命从51岁暴跌到39岁。

中国也没有幸免,多地都发生了疫情,但是从现有资料来看,很奇怪,虽然有些地区遭受到了巨大的损失,某些村庄一个月里就死了20%的人口。但是在大多数地区,死亡率却很低,尤其是在城市里,比如上海,死亡率大约在0.13%,与普通流感差不多,对比美国英国至少2.5%的死亡率,几乎低20倍。在美国旧金山,甚至高达9%的患者死亡。另一个人口大国印度却损失了高达万的人口。

疫病爆发期,棺材成了紧俏物资

西班牙流感横扫全球,亚马逊河口的一个冲积岛成为全世界唯一幸免于难的人类聚居区。至少5亿人染病,占全球人口的30%,最保守的估计有万人死于非命,最高的估计有1亿人,合理的估计在0万人左右,远超过一次大战万人的损失数。一时间全球恐慌,各种偏方假药充斥,但是人们依然束手无策,就在到达绝望的巅峰时,发病率和死亡率开始大幅度下降,随着19年春天的到来,病魔自己离去了。

在人们惴惴不安的疑惑里,年冬,第三波流感再次袭来,不过因为社会相当数量幸存人口已经具有了抗体,这一波相对第二波并未造成太大的伤害,也有一个理论是认为流感病毒产生了新的变异,但是这种变异并不太致命。凶狠的病毒会在很快杀死病人,所以不利于自身的传播,并不致命的病毒在传播上反而占有优势,所以温和病毒就像是一种反应比较大的疫苗,保护了人类。当这一波平息后,人们都在猜测,下一波会在何时何地爆发。

但是,在肆虐人间不到2年的时间后,这种病神秘消失了,这个可怕的瘟疫再也没有回来。多年来,研究者试图从当年的医疗样本里寻找它,企图用现代技术解开西班牙流感的秘密,制造出相应的疫苗,但是所有努力都一无所获。前几年他们还说服了爱斯基摩村落的长老,挖掘了永久冻土下当年死难者的遗体,依然没有能够获得成功。当然这也许是件好事,谁知道病毒会不会再次肆虐人间。

一战期间军医留下的病人血液和病变组织样本

西班牙流感到底从何而来?这个问题困扰了人类年,有很多假说。最近的研究结果,它很可能起源于中国,这个结论可能会让某些人不太舒服,不过在我看来还是很有说服力的。因为中国很高的人口密度,农村又饲养很多的猪和鸡,就有大量的机会让鸡身上的禽流感和猪携带的猪流感,与人流感互相交流变异,再最终成为可以在人类之间传播的新型流感病毒。已知的流感大爆发里,颇有几次就是源于中国。

在年4月,中国政府正式加入英法一方的协约国参加一次大战,此时协约国已经几乎被德国的大反攻彻底压垮。为此中国派出了15万劳工赴欧从事挖掘战壕维护道路这些低技术劳动,这些劳工跨越太平洋,在加拿大温哥华登陆,再横穿美洲大陆从东海岸渡过大西洋到达法国。从最近发现的一些加拿大记录看,华工跨越大陆时就曾经发生过大规模的类似感冒的疫病流行,最多时20人里有人因为染病而被隔离。

当然这些最初的病毒致死性不强,所以在北美蛰伏一冬天后现在18年3月在莱利堡军营发作,又随着劳工到达了法国,最终不知在哪里变异成为了超级病毒。但是因为在起源地中国,很多人已经具有了抗体,所以在中国大多数地区,灾情远比世界各地轻微。如果这就是事实的真相,可能也真应验了那句老话:塞翁失马,焉知非福。

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