年7月29日，位于西非大西洋岸的塞拉利昂共和国卫生部宣布，与埃博拉疫情对抗的该国首席医生谢赫·乌马尔·汗，因感染埃博拉病毒死亡。这距他被发现感染该病毒不到一周。目前塞拉利昂已有人因感染埃博拉病毒死亡，其中有数十名医疗工作者牺牲。新一轮埃博拉疫情正呈加速蔓延之势，有国际医疗组织指出，此轮疫情正面临进一步“失控”的境地。埃博拉病毒传染性到底有多强，在人类生存史上又掀起了哪些风浪，让我们一起了解埃博拉病毒的前生今世。

埃博拉病毒如何被发现

年9月中旬，位于扎伊尔北部本巴（Bumba）地区扬布医院的医生报告几十例相同病例，比疟疾症状严重，包括出血性呕吐、鼻出血、出血性腹泻，其中14位病人死亡，其余病人的病情也很严重。几周后受扎伊尔卫生部委派，一只国际专家组抵达扬布库村，发现的病毒被按流经本地的埃博拉（Ebola）河的名字被命名为埃博拉病毒，和马尔堡病毒组成新的丝线状病毒科。

人类的故乡在中非，那里迄今还有一片很原始的地方，除非坐小型飞机，否则只能乘船才能抵达那些散落的村落，有的地方甚至得坐3周船才能抵达。

年9月中旬，位于扎伊尔北部本巴（Bumba）地区扬布医院的医生报告几十例相同病例，比疟疾症状严重，包括出血性呕吐、鼻出血、出血性腹泻，其中14位病人死亡，其余病人的病情也很严重。

扎伊尔首都金沙萨收到电报后，扎伊尔卫生部请求国际援助，10月初，该医院被迫关闭，几周后受扎伊尔卫生部委派，一只国际专家组抵达扬布库村，成员包括来自法国、比利时、加拿大、南非、扎伊尔和美国的专家，来自美国的是CDC的9人团队，因此其领队卡尔·约翰逊就成了专家组的组长。

约翰逊出掌专家组，一不是靠手下人多，二不是靠美国的势力，而是用命换来的资格。

年，正在巴拿马进行研究项目的约翰逊和麦肯齐（RonMacKenzie）一道前往玻利维亚马格达莱纳（Magdelena），调查当地的一种出血热。他们抵达马格达莱纳后，发现疾病流行情况非常严重，只好返回美国，争取到更多的资助的人手后，于次年重返玻利维亚，进行深入的研究，可是没多久，两人也被感染，被送到巴拿马抢救，医院的医生有在韩战期间治疗流行病出血热的经验，用同样的办法救活了两人。

恢复过来后，两人认为自己已经具备了免疫力，再次来到玻利维亚，成功地发现了病原，这是一种新型病毒，被命名为马丘坡（MACHUPO）病毒，进一步发现当地的一种小鼠是这种病毒的携带者和传播者，通过灭鼠解决了出血热流行。这场流行感染者人死者人，死亡率40%。之后病毒消失，一直到年才再次出现，10人感染6人死亡，死亡率60%。

马丘坡病毒是现在已知的烈性病毒之一，可以通过血液和接触感染，病毒在空气中能够存活。但这种病毒对人类的威胁不大，因为其天然宿主CalomysCalosus小鼠生存在玻利维亚丛林深处，由于交通不便，形成了一道天然屏障，使得这种烈性病毒不能在人群中扩散。

14年后，回想起在玻利维亚几乎丧命的经历依然心悸的约翰逊来到扬布库村，先将血液样品送CDC等实验室，经过电镜检查，确定是病毒感染。这种病毒和年在西德和南斯拉夫出现的马尔堡（Marburg）病毒相似。马尔堡病毒也引起出血热，那次流行31人发病，7人死亡，死亡率23%。年在南非有3人发病，1人死亡。后来时有流行，最严重的一次是到年在安哥拉的流行，人感染，人死亡，死亡率90%。

扬布库村发现的病毒被按流经本地的埃博拉（Ebola）河的名字被命名为埃博拉病毒，和马尔堡病毒组成新的丝线状病毒科。

在进行紧急处理之后，根据马丘坡病毒的先例，约翰逊认为下一步要找到传播源，从而控制流行。埃博拉病毒毫无疑问是一种动物病毒，也毫无疑问是一种能够从动物传染给人的病毒，其源头应该是某种不会得出血热的携带埃博拉病毒的野生动物，很可能还有一种动物作为中间宿主将埃博拉病毒从原宿主带入人群，这种中间宿主应该是一种和人类有接触的动物，而原宿主则是和人类无接触的动物，这样才能解释为什么突然出现埃博拉病毒流行。

根据这个推论，专家组从扬布库村的动物开始，先在村落里抓了个臭虫，没有发现携带埃博拉病毒的痕迹。下一个怀疑对象是蚊子，逮了很多蚊子，没有发现埃博拉病毒。那么就可能是家畜了，在村落里抽了10头猪和1头母牛的血，一无所获。也许是鼠类，抓了69只耗子、30只大鼠和8只松鼠，也一无所获。只好扩大范围，抓了6只猴子、2头鹿和7只蝙蝠，依旧一无所获，也没有其他动物可以抓了。

此时患病者死亡率达到88%，专家组给扎伊尔卫生部提出几条防疫建议，结束了这次行动。离开扬布库村时，专家组有一种预感，埃博拉病毒不会像马丘坡病毒那样重新返回丛林，因为这种凶悍病毒的宿主和传播途径都是未知。

也是在年，苏丹西南部也发生不明原因的传染病流行，WHO派出专家组，从重症病人身上抽血后送英国微生物学研究所，希望那里的实验室能够发现病因。

年11月5日，在微生物研究所实验室工作的杰弗里·普莱特（GeoffreyPlatt）用注射器将一只感染了苏丹病人血液的豚鼠的肝脏取出来，准备给另外一只豚鼠接种，不小心针头扎到了自己的拇指。

普莱特心里大叫不好，他知道苏丹疫区的病死率已经超过50%，赶紧摘下手套，将拇指泡在消毒液中，努力地想挤出几滴血，但挤不出来，他的情绪镇静下来，仔细看看拇指，没有找到伤口。他知道有两种可能，一是没有扎进去，二是伤口很小，已经愈合了。前者是好事，后者则是坏事。普莱特尽力安慰自己，往第一种可能处想，即便是第二种可能，按照其他病毒传播的情况，这么一点点，应该不可能造成感染。

但是，4天后，普莱特病倒了。

苏丹的传染源也找到了：埃博拉病毒。

普莱特被送进一间特殊病房，按生物安全3级的标准，房间为负压，医生护士戴口罩。先对他进行干扰素治疗，然后从非洲空运来一位从埃博拉病毒感染中恢复过来的病人的血清，给他注射。

4天后，普莱特的病情加重，呕吐腹泻之外，有免疫系统衰竭的迹象，医生只能给他多用非洲运来的血清。

到第8天，普莱特从鬼门关上回来了，经过很长一段时间的康复后出院，不仅体重下降，而且头发几乎掉光了。

得益于及时的治疗，普莱特捡了一条命，也证明了一件事：埃博拉病毒的感染力超强。

年9月中旬，位于扎伊尔北部本巴（Bumba）地区扬布医院的医生报告几十例相同病例，比疟疾症状严重，包括出血性呕吐、鼻出血、出血性腹泻，其中14位病人死亡，其余病人的病情也很严重。几周后受扎伊尔卫生部委派，一只国际专家组抵达扬布库村，发现的病毒被按流经本地的埃博拉（Ebola）河的名字被命名为埃博拉病毒，和马尔堡病毒组成新的丝线状病毒科。

埃博拉病毒类型之谜

年11月，位于西非的科特迪瓦的一家国家公园内的黑猩猩开始死亡。瑞士生物学家克里斯托弗·伯施（ChristopheBoesch）在此研究黑猩猩15年了，发现黑猩猩数量减少，一部分黑猩猩死亡，另外一部分不见了。年，在解剖一具黑猩猩尸体的时候，一位34岁的瑞士籍女研究生发病，医院，按疟疾进行治疗，病情恶化后被运回瑞士。在瑞士，医生们用各种病毒的抗体，包括埃博拉病毒已知三型病毒的抗体进行检测，查不出病因。最后经过进一步检查，发现了另外一型埃博拉病毒，科特迪瓦型。

埃博拉病毒宿主猜想

埃博拉病毒的来源和传播途径还是一个未解之谜。埃博拉病毒再一次突然出现，然后又突然地归隐丛林。专家组认为他们错过了埃博拉病毒的流行期，但根据原有的资料和这三个月的研究,对埃博拉病毒的来源提出了三点假设。1，埃博拉病毒的原宿主是哺乳动物。2，埃博拉病毒流行都和丛林有关，因为其原宿主是一种丛林动物。3，这种动物或者是一种稀有动物，或者和人类接触的机会极其罕见。

埃博拉病毒感染事件

年11月5日，乌干达卫生部收到报告，在于刚果交界的山村本迪布焦（Bundibugyo）出现20例不明死亡。因为死亡者中只有少数有出血症状，一开始并没有怀疑是埃博拉病毒感染。血样送美国CDC，到11月28日，CDC回复：是一种新型埃博拉病毒。这种新型埃博拉病毒就被称为本迪布焦型。这次流行导致人感染，39人死亡，死亡率34%。除了上面所述上百名感染者的流行外，还有很多次感染者在百人以下的小规模流行，死亡率从47%到91%。最近的是年分别发生在乌干达和刚果的小规模流行。

埃博拉病毒究竟是什么?

年乌干达西部大流行为埃博拉病毒分型画了一个句号，迄今发现了5型埃博拉病毒，只有莱斯顿型仅感染和致死猴子，能感染人但不出现症状，其余四型对人类都有剧毒，而且能在人与人之间传播，因此被成为第四级病毒，是人类面临的最凶狠的病毒。

埃博拉病毒虽然凶狠，但这四型对人有剧毒的埃博拉病毒均局限在非洲大陆，而且局限在中非和西非，虽然多次流行，但感染者多不过数百人，疫情范围也局限在本地区，因此并没有成为人类迫在眉睫的危机。

但以埃博拉病毒为首的烈性动物病毒一直是人类的心腹之患。人类的烈性传染病的病原最早都是来自动物，是动物携带的微生物进入人类并具备在人与人之间传播能力后形成的瘟疫。从这个角度，埃博拉病毒已经具备了瘟疫病毒的能力，相比之下，禽流感并不能在人与人之间传播。但是，埃博拉病毒虽然传播能力强，其传播有很强的地域局限性，传播的持续能力也不足，才没有引起大范围的流行。

但是，以菲律宾为源头的莱斯顿型埃博拉病毒则敲响了警钟。按理说，埃博拉病毒都源自非洲，蝙蝠是不可能从中非飞到菲律宾的，究竟是怎么传过去的？其他型埃博拉病毒是否也会通过其他途径传出来？或者被飞机带出中非？一旦出现这种情况，埃博拉病毒传播的局限就有可能被打破，比如出现在大城市里，那样会是什么情况？

因此，必须继续研究埃博拉病毒，特别是搞清其传播途径，但这一点很困难，因为埃博拉病毒一出现往往在几天内就杀死感染者，而且都发生在边远地区，流行也没有什么规律，使得流行病学研究很困难，往往等专家赶到了，流行已经结束了，埃博拉病毒踪迹全无。

目前对埃博拉病毒和马尔堡病毒的疫苗研究一直在进行中，希望有朝一日能研制成功有效的疫苗。

对于埃博拉病毒本身则有两种截然不同的看法，一种认为这是一种很古老的病毒，另一种认为这是一种新型病毒。

第一种看法认为埃博拉病毒早就在丛林中存在的，自年以来的历次流行都是偶然事件，是人类由于种种原因接触了埃博拉病毒的感染对象和宿主而导致的。第二种看法则认为埃博拉病毒很可能是一种古老病毒演化出来的新种，自年以来的所有流行都是埃博拉病毒逐渐扩散的结果，所有埃博拉病毒都来自年扎伊尔流行株。这两种看法都有根据也都没有确凿的证据，双方的共同点是倾向于蝙蝠是宿主，但并非唯一宿主，可能还有另外一种更古老的动物也是埃博拉病毒的宿主。目前埃博拉病毒主要在大猩猩中流行，对人类的危害还不大。

这两种看法中第二种的可能性最大，因为如果是偶然事件的话，应该一直有埃博拉病毒流行，而不是从年才开始。近代来在中非并没有出现人类大规模侵袭丛林的迹象，也没有艾滋病毒扩散那种社会生态变化。然而，第二种看法对于人类来说是不寒而栗的，它预示一种中者死亡过半的烈性传染病正在走出丛林，渐渐地在非洲扩散，终有一日，这种烈性传染病会真正走出丛林、走出非洲，成为下一个瘟疫。

埃博拉病毒是动物源传染病的代表，和禽流感等疾病不一样，埃博拉病毒不是因为人类侵袭动物领地或者大规模进行饲养业造成的，埃博拉病毒等动物病毒来自人类早已走出的丛林，是动物病毒主动出击。

从牛痘苗到磺胺、抗生素，人类陆续征服了很多烈性传染病，导致人口膨胀、人类平均寿命大幅度提高，文明水平也突飞猛进，让人类认为已经掌握了自己的命运。自从进入农耕社会之后，人类也进入了瘟疫时代，烈性传染病相继出现，甚至常年流行。相比于我们的祖辈，由于微生物学和免疫学的进步，我们所受到的传染病的威胁已经大大地降低了，但并不表明我们已经走出瘟疫时代，艾滋病就是一个典型的例子。埃博拉病毒则预示了另外一种可能，我们快要走出瘟疫时代的幸福时光，很快就要重新进入黑暗时光。

人类来自非洲丛林，埃博拉病毒也来自非洲丛林，从这一点上来说，它和其他丛林病毒才是真正可怕的。人类之所以走出丛林，就是因为无法征服丛林。黑猩猩、大猩猩之所以没有成为人类，就因为它们没有走出丛林。

既然走出丛林，就只能靠科学的力量去面对丛林中的恶魔。

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