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从年，科学家第一次发现可感染人类的冠状病毒开始，至今，我们已知能够感染人类的冠状病毒一共有7种，大家最熟悉还是年的SARS（非典）、年的MERS(中东呼吸综合征)以及年的COVID-19（由新型冠状病毒感染的肺炎）。

年12月，人们最早在武汉发现了一种新型病毒引发的肺炎病患，这种病毒与此前的SARS同属于冠状病毒，一时间，引发中国乃至世界多地发生病患。

到了年2月8日，新型冠状病毒感染的肺炎已经被正式定名为“新型冠状病毒肺炎”，简称“新冠肺炎”。

冠状病毒有多凶险？

以中东呼吸综合征为例，由这种病毒引发的严重呼吸道疾病，致死率能达到40.7%。曾24小时内，在新增的26位病患中，致10位死亡。在中东地区，尤其是沙特阿拉伯国家，人人“谈虎色变”。

而冠状病毒能引起严重的呼吸道疾病，SARS、中东呼吸综合征、新冠肺炎，在分类上都属于冠状病毒科病毒属中的病毒。

面对疫情，我们拿起手中的笔，从历史维度进入冠状病毒的世界，重新认识人类与冠状病毒的斗争往事。

病毒与宿主

了解宿主之前，你应该知道什么是病毒，什么是冠状病毒。

自然界中有两大生物体，一种是由细胞组成的生物体，包括我们常说的细菌和古菌，属于原核生物，也包括动物、真菌和植物，属于真核生物。

另一种生物体，是非细胞生物体，只含一种核酸(DNA或RNA)，不能够独立生存，必须在活细胞内以寄生的方式生存和增殖，这就是病毒。

病毒数量远远超过地球上的任何生物，种类也众多。冠状病毒是其中一种。

从外形上，冠状病毒就像中世纪欧洲国王头顶上的王冠，所以它的英文名字就叫Coron-avirus，直译过来就是外形像王冠的病毒。它是不规则的球形，表面有明显突起的棒状粒子。

冠状病毒在此前不是病毒中最强悍的那个，比如，埃博拉病毒，烈性传染性病毒，致死率极高。相对而言，最早冠状病毒还十分脆弱，只能引起感冒和腹泻这类轻微的病状。

不过，随着演化和变异，冠状病毒对人体的损害越来越大。

不管是什么病毒，病毒都不能单独存在，它实质上就是蛋白质包裹的DNA或者RNA，只含一种核酸，不能完成新陈代谢，只能在活细胞内寄生并以复制方式增殖。

▲病毒细菌场景（来源：摄图网）

生物学中，也将病毒称为寄生虫，所以，不依附于其他生物，病毒就无法存活、繁殖和复制。

病毒既能够寄生在细菌上，也可以寄生在猪、牛、马、人等较为复杂的生物体。

被寄生的生物体就叫宿主，它给病毒提供复制、合成病毒生命物质的场所，提供养分，宿主供养着病毒。

宿主还分为天然宿主与中间宿主。天然宿主就像一个毒药罐子，体内装满了病毒，但自身却没有受到影响。

蝙蝠是最为典型的天然宿主。它的身上寄生着许多病毒，但是蝙蝠却不会因此感染上疾病。或者即便是患病，也不会引发相应的症状，而且不会致命。

在天然宿主将病毒感染给人类之前，往往还存在着中间宿主。

所谓中间宿主，就像是人类与天然宿主之间的一座病毒桥梁。它以中间媒介的作用，让病毒最终感染人类。

如何感染

病毒不能新陈代谢，不能单独存在，但是它可以寄生在所有细胞生物体上，它不能自己合成自己的遗传物质，但是却能指挥寄生的生物体来合成。

打个比方，病毒像个指挥部，生产车间在所寄生的生物体上，它能调动宿主的细胞资源生产线，被寄生的生物体帮它生产出它的遗传物质。

当病毒指令一发生，感染开始了。

一种生物的“锁匙”系统(lock-and-keysystem)发挥作用，每一个病毒的蛋白质外壳都包含着一些分子“钥匙”，与一个目标宿主细胞壁上的分子“锁”相匹配。一旦病毒的钥匙找到了能打开的那把锁。病毒就找到了进入细胞的大门。

▲病毒入侵六大步骤（来源《冠状病毒简史》）

病毒侵入细胞，完成自己的遗传物质和壳粒蛋白复制，算是一个完整的过程。这个过程总共分为六步，像是工厂上的生产线一样。

第一步是吸附。这是病毒感染能否成功的第一步，也最关键。

科学家发现，在吸附过程中，细菌的细胞壁以及动物细胞膜上的一种脂蛋白或糖蛋白担当特殊角色。作为细胞表面受体，它们会与动物病毒或和噬菌体表面特异性的吸附蛋白发生相互作用，进而完成病毒的吸附过程。

第二步为入侵。一旦成功附着到宿主细胞后，病毒便开始将含有复制病毒指令的基因物质注入宿主细胞内。

第三步为脱壳，是指病毒感染性核酸从衣壳内被释放出来的过程。

第四步为生物合成，病毒会立即根据基因指令，借助宿主细胞提供的原料、能量和场所来合成核酸和蛋白质。

第五步为组装成壳。在细胞核内或细胞质内完成装配工序，即组装成核衣壳。

第六步为病毒释放。在此过程中，绝大多数有包膜病毒通过细胞内的内质网、空泡，或以出芽方式释放而成为成熟病毒。

完成这六个步骤，病毒就完成了一个入侵细胞的全过程。

当然，宿主细胞也不会坐以待毙，被寄生的细胞通过防御系统，如像皮肤这样的物理防御，免疫系统等来对病毒进行防御性攻击，确保自身安全。

超级传播者

在年非典之前，人们对超级传播者这个说法并不熟悉。

非典期间，新加坡最先报道的位感染者中，有5位患者将SARS病毒传染给超过10个健康个体。

5年韩国爆发的中东呼吸综合征疫情，有5位患者共传染了位健康个体。

此时，人们发现，在疫情大爆发时，总有少部分感染者表现出超强的传染性，他们往往是疫情走向失控的关键节点，他们就是超级传播者，也是传染病学界的超级

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