在互联网时代，路痴已经是稀有物种了，因为打开手机里的百度地图，就可以看到周围的道路情况，方向、道路名称等等都标的清清楚楚，我们输入目的地，即可轻松指路。

相对现在地图的真实，中世纪的航海图却充满了神秘感跟敬畏感。当时航海地图上出现的标志都是一些海怪，比如海蛇、美人鱼等，就让小编想起了哈利波特里的世界，让人向往。

大英图书馆曾经整理收集了不少中世纪和文艺复兴时期的地图，里面几乎涵盖了从10世纪到17世纪的神话生物。可以想象，当初制图人员对未知海域充满了敬畏，并且将一些海怪标出来告诫航海员切勿靠近这些海域。

这些海怪虽然看上去不可思议，但是依旧能够看出其某些野生动物的特征。美国国会图书馆的历史学家范杜泽尔在一次谈话中介绍到，虽然这些生物现在看起来完全不可能存在，但是那时候的人们都相信这些生物是有可能存在的。

这些离奇的海怪大多是巨型海蛇或者巨型狮子鱼，其实当时的制图人员也并没有见过海怪，但是为了表达对于大海的敬畏之心，就从各种带有插图的书籍上收罗各种海怪造型，而且他们有意识的进行了改动，让整幅地图看起来更加具有艺术感。

在中世纪欧洲的《世界地图》中，包含了一份二世纪已知的世界地图。虽然《世界地图》上对于世界的描述并不准确，但是这份地图上有五花八门的海怪。比如里面有一幅男人站在怪物肚子里的插图，很可能就是根据“约拿和鲸鱼”的故事进行改编，而另一个鸡头鱼身的海怪则有可能是告诉大家，每一种陆地动物都在水中有相对应的一种水生动物。

小编有位对中世纪的航海图很是痴迷的朋友，他的家里的每个房间都至少有一幅航海图，甚至连他的办公室都挂着一幅客户送的叫做“有钱途”的航海图。他经常跟我说，这幅叫做“有钱途”的壁画，经常让他想起一位中世纪伟大的地图学家弗拉·毛罗，他所绘制的毛罗地图为人类走向远海起到了重要作用。

当时，葡萄牙王子为了探索更广阔的世界，说服了葡萄牙国王阿方索五世为他绘制一幅更为大型专业的世界航海图。年阿方索五世出资并委托毛罗绘制这份地图，同时提供了葡萄牙在航海时获得的全部地理情报。年4月24日，地图绘制完成，涵盖了当时全部的已知世界，被认为是“中世纪地图学最伟大的记载”。

但不知为何这件杰作未能流传于世，幸运的是在毛罗去世之后，有人绘制了一件复制品。这幅绘制在羊皮纸上的世界航海图是圆形的，也是现存世界上最大的一幅中世纪航海图，现藏在意大利威尼斯的马尔恰那图书馆。

毛罗地图绘成之时，葡萄牙人向南的航海范围尚未越过非洲西北部塞拉利昂沿海海域。可是，毛罗地图不仅描绘出非洲东、西海岸线，在海岸线上以及非洲内陆还标注出许多地名。同时，地图上写着大量的注释和个人理解的批注，增添了很多文字版的地理信息，似乎毛罗对非洲大陆已经了如指掌，并为绘制这幅地图做了大量的考证工作。

一些西方史学家曾对这些注释的可靠性表示怀疑，还有人认为葡萄牙国王将从阿拉伯得到的最新地图信息提供给了毛罗，使他自信地认为非洲是独立的大陆，印度洋与大西洋在其南方交汇。直到40年后，葡萄牙探险家达·伽马凭借这幅地图抵达印度时，毛罗地图上描绘的很多地理信息才得到印证。

小编曾问过为什么他会对中世纪的航海地图很是痴迷，他指着办公室的那幅叫“有钱途”的壁画说，你看，这壁画上中世纪环球航海地图作为背景，中间有一条足银帆船，上面有16枚外国钱币，在外人看来，这是象征了财富遍及五湖四海、四通八达，在钱币中品味财富，在财富中尽享人生，在前方的道路上始终“有钱途”。但其实在我眼里，这象征了即使在困境中也能化险为夷、披荆斩棘，正如中世纪航海地图一样，虽然上面充满了海怪，但是依然无法阻挡人们的那种无畏的探索精神和拼搏精神！