语言流失：SarahThomason专访.3.30TheParisReviewbyRyanBradley史濛辉译语言学家谈技术如何塑形文化，文化如何塑形词汇。一开始，SarahThomason(Sally)和我说，她刚刚结束了一年一度的行程：驱车两日，共计英里，从她在密歇根州安娜堡市(AnnArbor)的家，也是她任教的地方，开到了蒙大拿州的西北部乡村，花费了整个夏天研究蒙大拿州的Salish语。用了34年，Thomason终于编纂了一本该北美印第安语的词典，目前只有少于40个人能熟练使用这种语言。Thomason，一个语言学家，深深着迷于当一个语言碰到另一个语言时而发生的故事。我之所以联系她是因为我感兴趣于某些特定的“美国制造”词汇是如何出口到全球的，比如说e-mail，google，tweet等等。之前我联系了很多语言学家，但是他们都说，你应该和Sally谈谈。他们都认为，没有任何人比Sally对诸如“语言特征如何迁移”，“洋泾浜语和克里奥尔语如何诞生”，“语言之间如何互动且随时间变化”这些问题有更深的远见的了。法国政府曾花了大力气阻止美国借词侵入，如避免使用e-mail，代之以极力推行来自法语的messagerieélectronique或courriel。为此他们特意成立了一个机构来贯彻这个事情，并通过法律加以保障。但是，e-mail仍然流行开来——因为它的简便和有效。但是让Sally激动的事，某些语言在如此强势的文化影响下，居然能抵制这种借词的进入——Salish语就是这样一种语言。我们的对话遵循这样一个模式：我最后得到的和我最先预期的截然不同，这揭示了语言和人类文化的多样性。（以下R为作者Ryan，S为Sally）R我能不能说，你研究“语言相遇时(meet)发生了什么”？“相遇”（meet）这个词是否太友好（friendly）了？我的想法是当一系列事情发生时，有一些是友好的，但是有一些并不见得是。S对，但是这些不好的事情极少，比如一个语言消失是因为所有的使用者被屠杀了。一些例子表明某些语言的全部使用者在小岛发生火山喷发后集体消失。还有一些例子显示，在某些城市中，大部分使用者死于天花，幸存者也被暴民处以极刑。R这是哪些语言？S我们来看，比如Susquehannock就是一种死于暴民的语言。这是一种Iroquoian语，一开始它先接受了天花的肆虐。还有一些例子是这种语言几乎被杀死了，或者至少有一个力量企图杀死它，类种族灭绝。比如在萨尔瓦多（ElSalvador），鉴于之前的战争因素，政府认为印第安人是危险的，因此希望将他们赶尽杀绝。虽然实际上他们杀了大量的印度人，可我想大概仅仅只有一到两种语言彻底灭绝了。类似的最有名的故事来自《圣经》——人们在桥上说shibboleth。以法莲人和基烈人说的是希伯来语的不同方言，但是以法莲人的方言中可能没有sh的音，所以发不出就会被杀。但是这样一来并不是说基烈人杀了说这个语言的所有人，因为企图过桥的大多是士兵，是男性，我猜一定还有许多女人和小孩没有牵涉到战争中。R如今我们生活的时代中，一些专门术语，尤其来自高科技领域的，更大程度上可能渗透进我们的文化中。这是不是你所

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