为什么孕育了人类祖先的非洲大陆还处在饥饿和营养不良中？
说到人类起源，一定会提到非洲。提到埃博拉、寨卡病毒、疟疾、贫困、饥饿、营养不良甚至超重，也会联想到非洲——WHO年1月底发表报告称，年非洲5岁以下儿童肥胖数量近万，较年的万近乎翻了一倍。WHO的这份报告还提到孕妇营养不良、肥胖或糖尿病，及儿童早期的营养不良都会影响基因，使儿童患有代谢疾病，或是容易堆积脂肪。
现代非洲是一个矛盾体。它有54个国家，9亿多人民，比美洲大许多的广袤土地，但在纽约人力资源咨询公司Mercer的“年外派员工全球消费最高城市调查”中，安哥拉首都罗安达和咋的首都恩贾梅纳成为全球个城市中消费最高的城市。这两个城市的日用品当地价格很高，显然，这样高的物价水平是平民无法消费的，这两个有丰富石油储备的城市也有着很高的贫富差距。
最为历史悠久的人类居住地，拥有丰富的资源，却有3亿人口营养不良，许多民众为生存苦苦挣扎。
非洲：粮食危机发生率最高的大陆每隔一段时间，我们总会在报道中看到非洲粮食危机的消息。年初肯尼亚因选举骚乱影响了粮食种植，后又因旱灾而使粮食减产，民众面临饥荒。年，联合国粮农组织表示，20个非洲国家陷入粮食危机，撒哈拉以南非洲2/3的人口处于饥饿中。年，埃博拉病毒肆虐加剧了塞拉利昂、利比亚、几内亚等地的粮食危机。
非洲粮食危机的原因有多种，人口增长过快、社会动荡、干旱、疾病、战乱、土地退化、国家农业投入不足、严重依赖进口都是其中的原因。
早在年，联合国环境规划署发表的报告显示，到了年，非洲人口将增加至17.5亿人，这意味着年，非洲大陆需要养活比现在多一倍的人口。但非洲85%的粮食和食品依赖进口，非洲政府在农业上的投入不够。有农业专家表示，非洲每年农业投资只占财政预算的4%，而亚洲达到11-14%。（中国驻马里使馆经商处《解决非洲粮食危机的根本出路》）非洲耕地开发不足，农业基础设施薄弱，缺乏有效的灌溉设施及科学的种植技术，产量低，作物抗逆能力差，遇到干旱气候大量减产，粮食价格飙升，民众陷入饥荒，进而引发社会动荡，走入恶性循环。
营养不良：威胁非洲3亿人的健康问题身体瘦小、肚子大是媒体上常见的非洲饥饿儿童的状态。这些幼儿肚子大的原因，恰是严重营养不良所导致的水肿，伴有肝肿大、腹部肌肉松弛、体液堆积腹部（淋巴系统脆弱）等生理问题。营养不良不仅会令幼儿生长缓慢，还会影响其智力发育。
2月17日，法国《费加罗报》报道，联合国儿童基金会表示，非洲南部及东部有近百万儿童因干旱粮食减产而患有严重的急性营养不足，体重大幅下降，可能导致幼儿死亡。
年，比尔·盖茨在其博客中说，“发育滞后的小孩有四分之三生活在南亚和撒哈拉以南的非洲，撒哈拉以南的非洲有一半的小孩发育滞后”“营养不良使一个国家的实力衰竭，使生产率下降，使整个国家受困于贫穷之中”。
在比尔·盖茨看来，“饿不再是一个关于食物数量的问题，而是食物质量的问题，是小孩子能不能获得足够的蛋白质和其他营养元素充分发育的问题”。
解决非洲问题的答案，在非洲事实上，非洲许多地区适合农业种植，但由于交通闭塞，长期的粗放型农业耕种方式导致土地肥力下降，耕地减少。同时，非洲耕地化肥使用率很低，即是由于化肥价格高，又因为气候原因常导致农作物死亡，即使购买化肥也不能避免这一后果。作为曾经的农业大国，津巴布韦从出口粮食到极度依赖进口，尼日利亚农业投入减少，每年同样需要进口大量粮食。
不仅是矿产、石油资源，非洲还是农业资源丰富的国家。亚热带气候、适中的昼夜温差和充沛的雨水、可种植的作物品种丰富，待扩大耕地面积广阔（7亿公顷）。（《国际金融报》《非洲粮食危机的“危”与“机”》作者/李红岩）
要解决非洲粮食与营养不良问题，经济扶持与进口粮食都不是根本防范，国际环保组织-世界农林复合系统中心主任丹尼斯·加里蒂年表示，农林结合是提高粮食产量的方法（在田地里种植果树，堆肥、烧柴用树），南非贸易与工业部表示将提高进口食品关税、征收农业原材料出口税，以此来推动本地农业发展。非洲联盟-非洲发展新伙伴计划（AU-NEPAD机构）、玛氏公司、华大基因等机构则认为，帮助当地人民发现非洲本土作物的价值，提高产量，是对抗非洲粮食危机的有效手段。
解密孤生作物基因，改善非洲作物营养非洲当地有丰富的粮食物种，如木薯、芭蕉、椰子等，此外，小麦、玉米、水稻、小米、土豆、高粱等作物也都适合种植。腰果、甘蔗、橡胶、烟叶、花生、芝麻、可可等经济作物也是非洲出口的主要作物。还有一些非洲当地农作物和树种，因为在国际市场缺乏经济价值而被忽略，但这些都是非洲的传统作物，如猴面包树，非洲茄、苋菜，蜘蛛草，芋头，油菜芥等。这些孤生作物却是非洲6亿人口的原产农作物。
年12月3日，非洲孤生作物联盟（TheAfricanOrphanCropsConsortium,AOCC）成立非洲植物育种学院（AfricanPlantBreedingAcademy），计划在未来五年内培养出位植物育种专家及技术员，可利用基因组学和分子标记开展辅助育种，加速作物改良。帮助改善非洲小农户及其家庭生计，提升非洲粮食供给，减少饥饿。
这一联盟成员由企业、公益机构、大学、研究所等机构构成，包括非洲联盟-非洲发展新伙伴计划（AU-NEPAD机构）、玛氏公司、世界混农林业中心、华大基因等机构。联盟将应用最先进的仪器和技术，完成种非洲传统作物的基因组测序、组装及注释工作，为生产更多具有高营养价值的作物品种提供指导。对它们进行品种改良将有助于改善非洲儿童营养，减少导致发育不良的饥饿和营养不良。
首个开展研究的孤生作物是富含矿物营养元素的猴面包树。可作为干果粉消费品的猴面包树在非洲又被称为“神奇之树”，它果实中的抗氧化剂含量是桔子的10倍，维生素C含量是桔子的3倍，钙含量是菠菜的2倍，钾含量是香蕉的4倍。猴面包树的果实不含谷蛋白，具有抗病毒等多种功效。通过分享猴面包树以及其他的非洲孤生作物的基因组信息，非洲植物育种学院的科学家和技术人员将会帮助植物育种家和农户们培育出高营养价值、高产量和健壮的作物品种。
已对水稻、玉米、大豆、土豆、木豆、谷子等物种进行测序的华大基因将为非洲科研工作者提供强大的测序及信息分析平台。非洲孤生作物联盟表示将它的研究数据向科学家、植物育种学家及农户们开放。
随着科技的发展，地球已渐渐变成一个“小村落”。为非洲提供物质与科技帮助，让他们摆脱饥饿与营养不良，不仅对于提升非洲人民生活质量有益，还将有利于预防与减少全球性疾病。
人类从非洲演化、迁徙，走向世界，也将和非洲一同对抗粮食危机与疾病。
基因科技造福人类
