年的11月7日，我以本店职工的身份在长沙巿新华书店购得一本内部发行的《各国概况》，当时的兴奋之情难以言表。笨拙的我似乎也从此书的出版窥伺到一种信号：长期的文化禁锢是否开始松动？

此书由人民出版社出版，交新华书店内部发行。版权纪录极其简单，没署编辑、校对，更不用说主编、策划，一个人名也没有，这一韬光养晦的版权纪录透露出编者的良苦用心。那时的口号是“知识越多越反动”知识类的图书几乎绝迹，更何况敏感的国际知识。君不见文革前出版的《世界地图挂图》和《世界分国地图册》都早已报废了吗！

此书的出版看来有点突兀，其实事出有因。-年在中国的外交史上是一个颇有故事的年头。年4月中国邀请美国乒乓球队访华，“小球转动大球”使得国际形势由此引发巨大变化。接着当年的7月8日，美国国务卿基辛格在访问巴基斯坦期间突然秘密访华，与周总理会谈，为中美关系掀开了一个新篇章。年，美国总统尼克松访华，标志着自新中国成立以后中美两国相互隔绝的局面终于打破。《各国概况》在这个节点上悄然登场，其用意不言自明。但是又不能过份张扬，权且稍稍地打开一线窗口。

按当时的印刷技术水平考量，《各国概况》的装帧质量是比较讲究的。塑封精装，铜版纸彩色插页，大32开本，正文字典纸面，相当于36个多印张，定价3元5角，一个印张还不到一角钱，即使在当时便宜的物价条件下，这个售价也仅仅是成本价。

本书内容共分三部分：一、各国概况。介绍了除我国之外的当时现存的国家和地区的一般情况，包括国名或地区名称、面积、人口、首都、行政区划、国家元首和政府首脑、主要报刊和通讯社、自然地理、历史、政治、经济、军事、外交等项。二、国际组织和国际会议。这一部分共介绍了26个国际组织和国际会议，主要的都收录其中。三、附录。包括专题统计资料、度量衡、货币换算、时差对照等几个日常用表。最为吸引眼球的是排在卷首的彩色插页——各国国旗和地区旗帜。

此书是以实用为目的而出版的，它的第一个特点就是内容特别翔实，象各国通讯社和主要报刊，在一般的国际资讯中是很少列入的。更因为它是以“内部发行”的面貌问世，省去了很多应时应势的套路，以最大的篇幅容纳最多的实用性资讯。比如在概况中的“政治”条目中，不谈“社会制度”和“意识形态”，只谈“国家机构”，这在当时的政治气氛下也是难得的。它的第二个特点是“新”。此书的出版日期是年5月，而它的资料收集截止时间是年1月，这么短的收集、整理、编辑、统稿、审订时间是很不容易的。象这等规模的资讯类工具书，涉及范围如此之广，资料截止期起码在一年以上。

本书也有它的时代局限性，有些当时尚未为我国承认的国家没有单独设条，比如“以色列”是作为“巴勒斯坦”的附录、“韩国”是作为“朝鲜”的附录，以“南朝鲜”的名字进入本书的。当然如果历史地审视本书，这未尝不是一个曾经的存在，象“斯里兰卡”、“贝宁”、“塞拉利昂”等国过去叫什么？在这里你就能找到。所以此书我一直使用至今，半个世纪不离不弃。

——end——

（本文编辑：安安）