“关于古埃及，你最想了解什么？建筑系同学可能会想知道胡夫金字塔的基深标高容积率吧？医科小天使会好奇木乃伊CAT扫描和碳年代测定后的结果吧？历史考古学家会执着于阿布辛贝神庙的建成年代和时代背景吧？神学爱好者想探秘法老王的诅咒吧？全人类都想一睹埃及艳后的芳容吧？很好，以上这些问题，都将在本篇推文里，找不到答案。但我还是十分骄傲地，敲下了中文系同学尤其是语言学爱好者都不会陌生的一个名字——尚-弗朗索瓦·商博良。可以说，迄今为止，我们所了解的关于古埃及的一切，几乎都来自于这个人。他发掘出在北非沙漠里沉睡了整整一千五百年的秘密——不是通过挖掘陵墓或庙宇，而是借助语言——破解了法老王留下的密码。今天这篇推文，试着带大家走近这位埃及学之父。别紧张，功力未足，底蕴不够，纯粹兴趣，图个乐呵。也希望诸君莫要太严肃，放轻松，一起来聊聊学术~

象形文字距今已有五千多年的历史，希腊语称其为“神的文字”（拥有甲骨文后裔的我们也是很服的）。古埃及语属于闪-含语系埃及-科普特语族（画重点，“科普特语”这个名词将在下文出镜率极高）。我们现在所讲的埃及象形文字一般指圣书体，主要用于较庄重的场合，多见于神庙、纪念碑和金字塔的铭文雕刻。此外还有多用于纸草上书写的僧侣体，及其简化世俗体。

放一张表格大家就懂了：如果没懂再放一张：（从上至下依次为：古埃及象形文字、僧侣体、通俗体）年，拿破仑远征埃及。派遣学者随军不过是他的一时突发奇想（他心里大概只是想要超越亚历山大的历史成就而已），却没有想到，为尼罗河谷的探秘揭开了序幕。远征军先是在开罗的一处神庙附近发现了后来被称作“埃及艳后之针”（Cleopatra’sNeedle）的方尖碑，随后于年，在罗塞塔地区附近发现了一块非同寻常的黑色玄武石碑：石碑上刻着三段文字，自上而下分别为古埃及象形文字、古埃及通俗文字、希腊文。学者们大胆猜测这是同一篇文献的三种文字版本，只要正确译出已被我们掌握的那段希腊文，再设法找出希腊文字与象形文字之间的关系，就可以破解古埃及象形文字的秘密。（Tooyoung，toonaive）

在此之前，有不少学者试图破解古埃及象形文字，却都一味追索其中隐含的晦涩难解的象征意涵，而不将象形文字视为单纯的书写体。虽然已有专家指出象形铭刻上常见一端画有一线条的椭圆形饰框，框内的符号可能是国王或神的名字（这是正确的推测）。但出乎意料的，结果却将研究者导向“中国是古埃及殖民地”说，认为破解象形文字应从中文入手，而非科普特文。（这就错的很远了）

（椭圆形框里，一般表示国王或神的名字）

罗塞塔石碑的出土，打破了这一僵局。年，由于法军战败，石碑被英国运回大英博物馆，法国学者只能凭借拓印的副本与英国展开破译的竞赛。这场破解古埃及密码的战争难度可想而知，所有的研究者都要面临这样一个挑战：没人知道古埃及象形文字是什么！是一种符号？还是某种有声的语言？商博良是法国研究者中最有天赋的一位，20岁时就已经掌握了除法语外的12种语言（厉害了我的哥）。在他的眼中，“书写”就代表以画画的方式来描摹写字。他最大的愿望——研究古埃及象形文字，是为了究明世界的源起和时间本身的发端。而在商博良不断学习有关埃及一切的同时，英方的研究代表——一位杰出的眼科医生——托马斯·杨，已经在罗塞塔石碑的研究中得出几项重要见解。（别笑，他不仅是位医生，还是有名的物理学家和语言学家）。他把象形文字当作一种密码，想用逻辑和数字分析的方法来破解它。从数学运算开始：数出希腊文字出现的次数，找出出现次数相同的几组符号，然后就有可能研究出字母，再用字母拼成单词、句子。用这种方法，杨找到了罗塞塔石碑上反复出现的“托勒密”的姓名徽章。他通过镜子映射的原理，解决了碑文从哪边开始读的问题，即图案的头部必须面向字的开头。商博良则是用一种完全不同于杨的研究方法——语言学家的方法，研究古埃及语言，来达到破解的目的。他深信象形文字可以拼成词语，而词语是要说出来的。因此学习了埃及人在象形文字时代说的最后一种语言：科普特语。

年，从费莱岛运来的方尖碑抵达英格兰外海。这座方尖碑的基座上有用希腊文写的“克里奥佩特拉”（埃及艳后），英国学者通过对比找到了椭圆形框中同样代表“克里奥佩特拉”的象形文字。

而商博良在一份出土于阿拜多斯某陶罐的纸莎草纸卷上，认出“托勒密”这个名字，猜测另一个写在椭圆框里的通俗体字指的应是王后克里奥佩特拉。他将这个通俗体字译成僧侣体字，再译成象形字，得到了假设性的“克里奥佩特拉”象形文写法。并于年得到了验证。自此，商博良已完全掌握象形文—僧侣体—通俗体三者的演变关系。

但他还不能阅读古埃及文，因为“克里奥佩特拉”只是译成象形文字的现代埃及名字，不能证明他能阅读真正的古埃及名字。

年秋，商博良收到了几份阿布辛贝神庙象形铭文的手绘复本。他注意到遗址上有个姓名徽章：

于是，进行了以下逆天的推论：

①　这是一个皇室成员的名字（椭圆框里的名字）②　是座很古老的神庙，但并不是希腊或罗马庙宇（非常古老，早在亚历山大大帝统治之前就已建成，因此上面的文字没有受到古代希腊文的影响）③　第一个图案像“太阳”——假设它不只是一个符号，而是有语音的，借助科普特语，科普特语的太阳叫做“雷”（“Re”或“Ra”），埃及语里的神叫做“拉”④　最后那个图案是认得的——双象形文字，在托勒密的名字里发“s”的音⑤　所以应音译为“Ra…ss”，但由于象形文字一般不写出元音，因此音译为“Ra…ses”或许更合理⑥　在科普特语的基础上假设中间那个字是“m”

⑦　拼出：拉姆斯——拉姆西斯“Rameses”

拉姆西斯的“拉”，跟科普特语表示太阳的“雷”有直接关系，名字的其他部分，在科普特语中是诞生的意思。在古埃及文化中，拉，是埃及的创造者；太阳神是埃及一位非常重要的神明，他的头上有象征太阳的原盘，所有法老王都跟他有关系。照字面意思拉姆西斯可翻译为“太阳神之子”。

商博良又举出了另一个例子，同样出现在阿布辛贝神庙的手绘稿上：

①　已有的s、m，读作“mes”②　另一个鸟代表什么？——像埃及朱鹭——跟苏斯神有关——又提供了一个读音——苏斯莫西斯——苏斯莫西斯“Thothmes”或“Tuthmosis”（一位法老王，在亚历山大大帝征服埃及的年前，曾统治过埃及）商博良翻译出了拉姆西斯的象形文字，证明他也能阅读法老王法典了。他的做法是回到远古时代，先从科普特语开始，然后用通用埃及语，最后再来研究古代的象形文字。

自此，古埃及掩埋的秘密被重新发现。而商博良，终于让沉睡的法老王开口说话了。

想要讲商博良的故事，其实缘起于语言学课上老师放的一部BBC纪录片《埃及特写》。

得益于学者们的无尽探索，现在的我们已经握有解开法老王密码的钥匙。

而这一切，都是为了致敬那个五千年前，尼罗河岸，最伟大的文明。

图片/来自豆瓣

部分截图来自BBC纪录片《埃及特写》

排版/不二

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