弗里敦

周末荐书瘟疫和战争总让人措手不及

发布时间:2020/7/25 20:13:09   点击数:

许倬云,年生,江苏无锡人。著名历史学家,美国匹兹堡大学历史系荣誉退休教授,台北中央研究院院士,年荣获美国亚洲学会杰出贡献奖。

先后执教于台湾大学、美国匹兹堡大学,其间多次受聘为香港中文大学、美国夏威夷大学、美国杜克大学、香港科技大学讲座教授。主要作品有《汉代农业》《西周史》《说中国》《万古江河》《中国文化的精神》等。

周末荐书

《人类大瘟疫》马克霍尼斯鲍姆著

中信出版集团

“每个人都知道,瘟疫在这个世界上会反复发生,”阿尔贝·加缪在他的小说《瘟疫》中写道,“然而,不知何故,我们发现自己很难相信有什么东西会从天上掉下来砸在我们头上。历史上,瘟疫和战争一样频繁发生,而瘟疫和战争总是让人措手不及。”

加缪虚构了年阿尔及利亚西北部港口城市奥兰暴发瘟疫的情景。年底新型冠状病毒的暴发,显示他的观察一如既往地切中要害。

如同年全球应对寨卡病毒时出现的紧急状况,或者如在此前一年西非埃博拉病毒暴发时出现的紧急情况,再或者如—年SARS病毒(另一种冠状病毒)引发的全球恐慌那样,新型冠状病毒疫情再次让医学专家手足无措,震惊了世界。

新冠疫情是像年的猪流感那样的温和大流行,还是像年西班牙流感那样的更严重的、最终导致全世界万人死亡的大流行,目前没有人能说得清。

但是,如果说一个世纪以来应对的大流行的行动教会了我们什么,那就是,尽管我们可能在过去被称为“空白区域”的地方更好地监控大流行的威胁,但我们也有一种倾向,那就是忘记医疗历史的教训。

首先,新发传染病的流行似乎正在加速。在19世纪,霍乱和鼠疫历时数年才能通过商队、马匹和帆船所走的贸易路线,从印度和中国的流行中心蔓延到欧洲和北美。随着蒸汽交通工具旅行的出现和欧洲铁路网的扩张,这一切都改变了。例如,年,一艘从日本出发,经过火奴鲁鲁的蒸汽船有可能将感染鼠疫的老鼠带到旧金山。在此10年前,正是蒸汽火车将所谓的“俄罗斯流感”传播到整个欧洲。

结果,在年12月圣彼得堡第一次报告疫情暴发的四个月内,“俄罗斯流感”被带到了柏林和汉堡,然后被远洋轮船从那里带到利物浦、波士顿和布宜诺斯艾利斯。

年和年,“俄罗斯流感”在全球范围内引起了两轮疾病暴发,估计造成了万人死亡,但实际死亡人数可能更高。相比之下,“西班牙流感”的三轮暴发发生在年夏季至年春季的短短11个月间。这场与第一次世界大战同时发生的大流行,几乎可以肯定是由通过大西洋航线将美国士兵快速运往西欧北部的前线而引起的。

但改变游戏规则的是国际航空旅行,以及随之而来的更大规模的全球连通性。其结果是,年SARS暴发时,冠状病毒在全球范围内传播花了5个月,而这一次,根据目前的数据,只用了4周时间。

最近大流行的另一个重要教训是,如果过于狭隘地

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